Острова материкового вулканического происхождения обычно находятся вдоль границ тектонических плит, где происходит подводное извержение магмы. Такие острова часто имеют куполообразную форму и обычно располагаются вблизи активных вулканов или вулканических цепей. Примерами островов материкового вулканического происхождения являются Гавайи, Ява, Суматра, Камчатка и другие.
Острова кораллового происхождения, напротив, формируются благодаря активности коралловых рифов. Кораллы строят свои известковые скелеты, создавая морские рифы, которые со временем могут вырасти до уровня острова. Такие острова обычно имеют плоскую форму и располагаются в тропических и субтропических водах. Примерами островов кораллового происхождения являются Мальдивы, Багамы, Фиджи, острова Гринджера и другие.
На карте острова материкового вулканического и кораллового происхождения можно увидеть в различных частях мирового океана, близ берегов материков или в районах, где активно развивается коралловое строительство.