Чум является традиционным жилищем у эвенков. Эвенки — это коренной народ Сибири и Дальнего Востока России, а также некоторых районов Китая и Монголии. Они ведут полукочевой образ жизни, который в значительной степени зависит от оленеводства. Из-за суровых климатических условий, в которых они живут, чум служит идеальным временным жилищем. Его конструкция позволяет быстро собирать и разбирать жилище, что делает его удобным для перемещений в поисках пастбищ для оленей.
Чум изготавливается из деревянных жердей, которые устанавливаются в форме конуса, и покрывается шкурами оленей или парусиной. Такая конструкция обеспечивает хорошую теплоизоляцию и защиту от ветра, дождя и снега. Внутри чума обычно располагается очаг, который служит для обогрева и приготовления пищи.
Остальные перечисленные народы — марийцы, калмыки и чуваши — имеют свои традиционные формы жилищ, которые отличаются от чума. Например, у калмыков традиционным жилищем является юрта, которая также приспособлена для кочевого образа жизни, но отличается по конструкции и материалам.