Субарктический климатический пояс, также иногда называемый субполярным, характеризуется сильными колебаниями температур в течение года, что обусловлено его географическим положением между умеренным и арктическим климатическими поясами. Расположенный в северных частях Северной Америки, Евразии и некоторых других регионов, данный пояс испытывает длительные и холодные зимы, а также короткие и прохладные лета.
Амплитуда температур в субарктическом поясе может быть весьма значительной. Зимой температуры могут опускаться до -40°C и ниже, особенно в континентальных районах вдали от влияния океана. Летом температура может подниматься до +10°C до +20°C, иногда достигая и более высоких значений. Таким образом, амплитуда температур может составлять 50°C и более в течение года.
Основная причина такой высокой амплитуды температур заключается в том, что субарктический климат находится в зоне влияния как арктических воздушных масс, так и более теплых воздушных масс из умеренных широт. Зимой преобладающие арктические воздушные массы приносят крайне низкие температуры, в то время как летом солнечное излучение и воздушные массы умеренных широт могут приводить к относительному потеплению.
Это крайне суровые условия ограничивают возможности для жизни и хозяйственной деятельности. Растительный и животный мир адаптирован к экстремальным условиям, а человеческая деятельность часто ограничивается добычей полезных ископаемых, охотой и рыболовством.